黑壳虾是对产自中国的各种匙指虾科(Atyoidae)数百种虾类的泛称，如多齿新米虾(Neocaridina denticulate)、弯额米虾(Caridina curvifrons)、浙江米虾( Caridina zhejiangensis)等等，并不是某一物种的中文正式名称。
黑壳虾
形态特征
成虾体长介于2～3公分，体色多变。有二对小的螯钳，其螯的两指内面凹陷，略呈匙状，匙指末端有刷状从毛(刚毛)，是刮食藻类的利器，因此常以刮取藻类为食，但清藻功力不敌大和藻虾。体色极其多变，且会随着环境变化变色。
生活习性
多生活在水草茂密的水域，以藻类和动植物尸体为食。
饲养技术
黑壳虾是非常温和的虾类，不会对鱼缸内的任何鱼类进行攻击，无需特地喂食，对温度要求不高(但是要尽量避免高温)，而且对抑制鱼缸内藻类的泛滥有非常大的作用，所以黑壳虾可以说是非常优秀的鱼缸清洁工。但因为黑壳虾的过分温和，它们也非常缺乏自卫的能力，蜕壳期的虾和幼虾非常容易被鱼类伤害或者被吃掉。所以在缸中与鱼类一同饲养的时候尽量多种植一些水草或放置虾屋之类的设施以供黑壳虾躲避。而且注意不要将黑壳虾与过于凶猛的鱼类如斗鱼、刺鳅、虾虎鱼等混养，在这种情况下即使躲避再多黑壳虾也会被吃的一干二净。
温度控制
黑壳虾最适生活温度是10～30℃，但却能在5～35℃的极限温度生存，甚至可以耐受比5℃更低的温度，只是在这样的温度下黑壳虾会停止进食。低温不会影响它们的生存，但却不利于它们的繁殖，即使有孵化出的虾苗，在10℃以下也不容易存活。随着水体密度的增大，黑壳虾可生存的最高极限温度也会逐渐降低。
食性特征
虽说黑壳虾主要以水中杂藻为食，但笔者在日常投喂管理中，发现它们更喜食荤腥食物，如冻血虫就是它们喜爱的食物之一。
混养须知
由于黑壳虾个体小，与一些观赏鱼混养时，容易受到它们的攻击，因此适宜与一些性情温顺的小型观赏鱼混养，但一定要避免和夜行性观赏鱼混养。黑壳虾的生长过程中，每隔一段时间会蜕壳一次，通常发生在夜里，蜕壳时虾的身体会散发腥味，而夜行性鱼类通常嗅觉灵敏且善于钻洞，这对于正在蜕壳的黑壳虾是非常危险的。也因为这个原因，晚间通常要在水族箱里为它们布置一些隐蔽物，供它们藏身之用，并且勿将灯管随意打开，因为夜间的光线可能会诱导黑壳虾提前蜕壳，也会影响到它们的摄食，因为一般情况下，凌晨以前是黑壳虾最活跃的时候。
矿物质
饲有黑壳虾的水族箱，除要同一般观赏鱼缸的布景和管理外，最好还要添加一些矿物质。矿物质一般选用“蒙脱石”，但因其价格较贵，通常用于水晶虾的饲养，笔者倒是觉得在饲有黑壳虾的缸里放一点“吸氨沸石”就可以提供足够的矿物质了。吸氨沸石里面通常包括两种岩质，一种易在水中溶解成粉末状，主要用来增加水里的矿物元素，另一种几乎不溶于水，主要用于吸附水中的氨和亚硝酸盐等有害物质。但是不能过量，否则出现浑水挂虾的情况，而且在添加时，块状的要比粒状的更适用。还有一种称作“生物石”的产品，有点类似于吸氨沸石，但是笔者认为效果远不及吸氨沸石。设置虾缸的时候，为了节约成本，不一定要建立完善的生物过滤，有物理和化学过滤就足够了。
其它注意事项
另外，水中的氨和亚硝酸盐对黑壳虾有致命的伤害，而且各种理化因子的剧烈变化也会对黑壳虾的生命产生极大的威胁。因此，黑壳虾的饲养用水，事先应经过细心检测，而且最好是等到水族箱中藻类滋生后再放养小虾，饲养过程中，切忌药品和颜料等物质的溶入。
刚买的黑壳虾，入缸会有伤亡，那是因为这些虾体质很弱，一时很难接受水质的变化。这些虾不要也罢!!!
繁殖技术
黑壳虾抱卵期约为20天，虾卵颜色由黑绿色至灰白色均有可能。新生幼虾体长2～3mrn，较为透明，眼有柄并可以活动，第一、二步足呈钳形，五对步足均不具外肢，腹肢己齐备，尾部呈圆舌型，但不具有尾肢。此时幼虾的脑、心脏、肝胰腺等器官的构造己经较为完善，具有较强的生活能力，能在水底爬行，也能游泳和摄食，经2～3次蜕皮即完成变态过程。一般来讲水温在22～24℃，整个变态过程需5～6d时间，水温为26℃时，变态过程只需要3～4d。幼虾体长由原来的2～3mm增长至3.5～3.8mm。
在一定情况下(雌虾受惊、水质突变)雌虾有可能会将腹部的卵粒踢掉，或者直接蜕壳将所有卵粒抛弃(卵在虾腹部的泳足上粘着)，又或者抱卵雌虾遭遇意外死掉。此时若不想放弃虾卵可以采取人工孵化：只需将虾卵从母体一粒一粒取下并置于有水流缓缓流过的地方并等待虾卵孵化即可。
杂交
黑壳虾会与一些观赏虾类如樱花虾、极火虾、雪球虾、黄金米虾等进行杂交，其实樱花虾之类的就是从黑壳虾提纯而来的，野生的黑壳虾也会出现类似于樱花虾、雪球虾体色的个体，所以从本质上说它们是同一种虾的不同颜色表现而已，如果与黑壳虾杂交，后代将会失去原本已被提纯稳定的颜色，为了保证观赏虾后代的质量请不要将它们与黑壳虾混养，这几种虾之间的混养也最好禁止，因为杂交后代非常有可能返祖为普通的黑壳虾。另：黑壳虾无法同蜜蜂虾、虎纹虾、水晶虾杂交，所以可以混养。
大规模养殖
虾池
1.1选池
应选择在地势平坦、淤泥少、水源充足、水质良好、无污染、进排水方便的地带建池。以面积5～8亩泥沙底为宜，水深2m，每池塘配2～3台2.2kW增氧机。老池塘要清除池内污泥和杂草或进行翻耕，暴晒池底。
1.2清塘消毒
池塘在放苗前20天进水15～20cm泡塘，选用清塘剂全池泼洒，杀灭敌害微生物。一些新开挖的池塘和一些水体交换能力比较差的老化池塘，为防止养殖中后期出现有害藻类暴发性繁殖，应提前注意使用除藻药剂，如灭藻王、捕草净等药物杀灭池底的有害藻类。
1.3进水净化，调整盐度
虾池经过清整消毒处理后，进行纳水。纳水时需经60～80目筛网过滤，防止有害生物进入，进水80～100cm后，进行水体消毒，用强力菌毒清等药物杀灭水体病毒。同时用喷雾器对池埝进行药物消毒，用药浓度适当加大。池塘盐度应与育苗室虾苗淡化盐度相吻合。
1.4肥水
使用虾特利具有综合性效果。虾特利一经投入池塘，2～3天硅藻即培养出来。培养出基础生物饵料之后，水质符合下列要求后再放苗。
1.4.1目测
池水的颜色已变成黄褐色或茶褐色、黄绿色，透明度在25cm左右。
1.4.2仪测
使用显微镜观察微生物密度，并用水质分析盒检测各项水质指标，符合要求后放苗。
1.5设置增氧机
叶轮式增氧机效果最好，设置在池中深水处。放苗一个月内，每天中午和黎明前各开机1次，每次开机2～3小时。一个月后，每天在中午和黎明前开机，中午开机3小时，黎明前开机10小时左右。阴雨天增加开机时间和次数。养殖后期全天开机不少于20小时。
虾苗
2.1虾苗的选择
2.1.1选购草虾苗须掌握的原则
①选购高健康的虾苗(HHS)或经对虾病害测定中心监测为不带病毒的虾苗。
②不用高温苗及滥用抗生素育的苗。
2.1.2虾苗个体要均匀。同一批虾苗体长应为1.0～1.2cm，体表干净、活力强，腹节细长者为好苗。
2.1.3健康的虾苗前端两条小触须是并拢的，偶尔分开一下，但能立即合拢，无法合拢者为较差的虾苗。健康虾苗的尾扇是张开的。
2.1.4健康虾苗有“粘壁行为”，若用勺子舀起虾苗，强壮的虾苗会很快向勺子边游去，紧贴勺壁不动。若在水中乱游动，则是不健康的虾苗。
2.1.5从育苗池中取出若干尾，体长1cm左右的虾苗，包埋于湿毛巾中5分钟，取出后放回原水中，对存活率无影响便为优质虾苗。
2.2虾苗的放养
2.2.1放苗前水体必须经过消毒处理，力求育苗室虾苗的水环境和养殖池的水环境都在安全范围内。另外，注意放养前的试水环节，经过1～2天的试水后，池塘水环境对虾苗成活率无影响即可批量放苗。
2.2.2放苗注意的事项：①放苗地点要选择在虾池避风的一边，切忌迎风放苗或在浅水处放苗。②天气不好不放苗。应选择晴天上午8～9点钟或在下午太阳落山时放苗，不要在中午放苗。③清塘除害不彻底不要急于放苗。④虾塘水色不好和水质不好不要放苗。
2.3放养密度
放苗密度应在8 000～12 000尾/亩之间，因各池塘条件不同，可根据实际情况增减放苗量。
养成期管理
“养虾就是养水”已成为广大虾农的经验之谈。保持优良水质以利于对虾摄食和促进虾体蜕皮生长。
3.1水质
草虾养成池水质最适范围见下表
测定项目 适应范围 不良
pH 8～9 7.5以下或9.5以上
溶解氧 (7～10)×10⁻⁶ 3×10⁻⁶以下或12×10⁻⁶
盐度 0.015～0.025 0.010以下或0.035以上
非离子态氨(NH₃-N) (0.1～0.5)×10⁻⁶ 0.6×10⁻⁶以上
磷酸盐(PO₄-P) (0.2～0.4)×10⁻⁶ 0.6×10⁻⁶以上
硫化氢 (0～0.2)×10⁻⁶ 0.6×10⁻⁶以上
亚硝酸盐 (0.01～0.05)×10⁻⁶ 0.06×10⁻⁶以上
3.2换水
换水量应遵循以下原则：
①白天少换、晚上多换。
②天晴少换、天阴多换。
③有风少换、无风多换。
④大池少换、小池多换。
⑤密度小少换、密度大多换。
⑥生物量过高多换、否则少换、
⑦水色过浓透明度低于20cm多换。
⑧水温低于20℃少换，水温高于32℃多换。
⑨水具腥臭味要彻底更换，不能更换的，要使用“水质改良精”和“鱼虾池底保洁安”全面处理。
⑩添换水时，要先排后灌。使用井水的池塘，注意吸附铬合重金属类的毒物。
3.3养成期的水色调控与管理
3.3.1水色 所谓水色是指池水在阳光下所呈现出来的颜色。养殖期水色可归纳为以下几种：
a.红棕色水——主含硅藻。是养虾的最佳水色。
b.淡绿、翠绿色水—主含绿藻。绿藻在大量繁殖时能吸收水中大量氮肥，净化水质，因而对虾在绿色水体里生长快。这种水色也是养殖中所期望的水色。
c.暗绿色水——主含蓝绿藻。老化池易发生，在这种水体中，对虾尚可存活，但得病率高。
d.黑褐色与酱油色水——主含鞭毛藻等。在投饵不当、底质恶化的老化池易发生。有些鞭毛藻会分泌麻痹性神经毒素，使虾中毒死亡。这种水色属管理失常，主要原因是劣质饵料投喂过多、残饵量增大，导致溶解性及悬浮性有机物增加，褐藻大量繁殖等原因造成的。
e.黄色水—主含金黄色鞭毛藻。这种水色不适合虾鱼类养殖，但适合贝苗的生长。应立即换水，增加溶氧，至少要使水色转为黄中带绿色。
f.白浊色水——主含纤毛虫等浮游动物及粘土微粒或有机碎屑。此种水色，对虾易得病，注意转换水色。
g.土黄浊白色水——为雨水冲刷堤上细粘土入池所致，不适合养虾。
h.澄清色水——因缺乏营养盐或受重金属污染而无浮游植物，故不利于对虾养殖。
3.3.2改变水色的措施
a.加大排水量，添加已消毒处理的好水。
b.使用虾特利或海水植物生长素，强行繁殖有益藻群，转换水色。
c.用虾毒灵或灭藻王杀藻消毒，待药效期过后肥水。
d.使用益生素类的药物“鱼虾救星”，改良池底。
3.4投喂
3.4.1投饵量—根据对虾各生长阶段的生理需求和当时的生活状态进行精确合理的投喂。草虾日投饵量(配合饲料)一般按每尾体重来计算。1g体重，投喂量为体重的16%，2g体重为14%，3g体重为12%，5g体重为10%，8g体重为8%，15～20g体重为6%～5%，20～30g体重为5%， 30g体重以上为4%。
3.4.2投饵原则—根据草虾昼伏夜出的生活习性，投喂应掌握好以下原则
a.每日投喂应次多量少，投撒均匀。
b.夜间多投，白天少投，夜间投饵量占全日投饵量的65%，白天投饵量占35%。
c.天气差时少投，天气好时多投。
d.水温高于34℃、低于20℃少投或不投。水温在27～31℃时多投。
e.水质差少投，水质好多投。
f.用药时少投或不投，饲料变质不能投。
g.大风天气不投，对虾大批量蜕壳时少投。
h.高温季节每日10时到16时不投喂。
i.蜕壳后第一天投饵量要增加20%，以后按正常投喂。
j.大风暴雨时不投，水质恶化时不投，对虾浮头时不投。
3.5病害防治
病害防治，以防为主。前期每15天使用虾毒灵消毒一次，中期每10天消毒一次，后期每7天消毒一次，大风大雨过后及时消毒，水质出现异常及时消毒。另外：注意经常性巡塘，观察虾的活动情况，发现问题及时处理。
目前，难以从根本上解决当前虾病的原因较多，如养殖者重视了环境及水质的问题，而忽略了增强虾的免疫能力，一旦发现了虾病，道听途说滥用药。另外，外界因素引发虾病也是多方面的。
降雨量过多，阴天较多，水温激烈变动，温差过大。
底质恶化，有害藻类过量繁殖。
基础生物饵料不足，合成饵料营养欠佳，生长缓慢不蜕皮，抗病能力下降。
环境恶化，致病因素多。
技术管理操作粗放。
投放的苗种带病不健康，给养殖带来困难。
针对以上原因，对虾养殖技术人员及养殖户都认为针对对虾病害的流行，必须采取有效的防范措施，那就是建立高健康的对虾养殖系统(HHSS)简称对虾健康养殖。这是一个将健康亲虾的选育、健康虾苗的培育、养殖环境的综合调控、高效优质饲料的选用及科学养殖模式的建立等有机组合在一起的养殖系统，从而有效的预防病害的发生，实现对虾养殖业的可持续发展。
3.6适时收虾
主要抓好缩短养虾周期的工作。一般养殖80～90天，池虾达到40尾/kg左右的规格应及时收虾，以防气温突变造成损失。
